DANS SES PROPRES MOTS
Le Dr Al-Sumait a écrit cette scène dans la revue Al-Kawthar en 2000, en se souvenant d’un vendredi de ses premières années au Malawi. La scène ne parle pas seulement d’ignorance, mais — comme il le dit lui-même — de la négligence qui l’a laissée s’installer.
La prière du vendredi m’a surpris dans la ville de Nkhata Bay, au nord de la République du Malawi. Je me suis dirigé vers l’unique mosquée du village — qui menaçait de s’effondrer —, j’ai accompli la prière de salutation de la mosquée et je me suis assis pour lire le Coran. Mais je n’ai pas pu lire un seul mot, car quelqu’un s’est levé et s’est mis à débiter des paroles dont je ne comprenais pas un mot. J’ai appris ensuite que ce qu’il récitait était censé être un hadith en arabe — une langue que ni lui ni aucun des fidèles ne comprenait —, considéré chez eux comme faisant partie des rites de la prière du vendredi.
Nous avons ensuite entendu du tumulte à l’extérieur de la mosquée. Bientôt entra un jeune homme, un bâton dans la main droite et, dans la gauche, un vieux livre en lambeaux de sermons du vendredi en arabe. Il psalmodiait et invoquait Dieu à chaque pas, puis s’arrêtait, l’imam derrière lui, jusqu’à ce qu’ils arrivent au minbar. L’imam y monta, et le jeune homme resta au pied du minbar.
Puis l’imam commença le sermon, qu’il était censé lire en arabe. Je n’en ai pas saisi le sujet, mais j’ai compris qu’à la fin il invoquait Dieu pour le sultan ottoman Abdülaziz, « sultan et khagan des deux mers ».
J’ai ressenti de la douleur et de l’amertume, car les musulmans arabes ont failli envers leurs frères en bien des endroits, au point que ce prédicateur prononçait un vieux sermon qu’il répétait sans en connaître le sens.
Dans un autre village du Malawi, appelé Chikwawa, nous avons découvert que la plupart des habitants étaient musulmans, mais qu’ils ne jeûnaient pas le Ramadan. Nous avons commencé à leur enseigner les règles du jeûne, puis nous avons découvert une raison étrange à cela. Ils nous ont dit :
Nous ne jeûnons pas parce que nous ne prions pas !
Une mosquée de paille
Quand nous leur avons demandé pourquoi ils ne priaient pas, ils ont répondu : il n’y a pas de mosquée, et sans mosquée, pas de prière !
Nous avons essayé de leur expliquer que la prière est valable sans mosquée, mais ils ont maintenu leur avis. Heureusement, nous avions avec nous une boussole de prière : nous sommes sortis avec eux sous un arbre, nous avons tracé sur le sol une ligne en direction de la qibla, et nous avons construit avec eux une mosquée de paille.
Nous n’en avons pas cru nos yeux lorsque nous sommes revenus quelques jours plus tard : la mosquée de paille était pleine de fidèles.
L’auteur de la biographie de référence commente : les visages de l’ignorance en Afrique sont multiples, et ce qui les réunit, c’est l’éloignement des flambeaux de la lumière et la faiblesse des liens avec les foyers du savoir — et il est certain que le Docteur les consignait le cœur serré par la douleur devant notre manquement, à nous musulmans, envers nos frères là-bas.
SOURCE
Revue Al-Kawthar — numéro 7, mai 2000 — par le Dr Abdul Rahman Al-Sumait — tel que cité dans l’ouvrage de référence (p. 150–151).
Ouvrage de référence : « Abdul Rahman Al-Sumait — la légende de l’action humanitaire ».
Traduit de l’arabe pour ce site. Le texte est rapporté tel qu’il figure dans la source ; le récit de Chikwawa est donné dans la formulation du livre, et le commentaire final est celui de son auteur.
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